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El Botánico es uno de los secretos mejor guardados de Valencia, una ciudad que esconde cientos de ellos.

El Jardín Botánico de la Universidad de Valencia fue fundado en 1567, pero su ubicación actual data de 1802. Está situado al sur del antiguo cauce del río Turia y casi linda con él, próximo a edificios emblemáticos de la ciudad como el IVAM, o la Casa de la Beneficencia, ambos también de obligada visita. A pocos metros se encuentran las Torres de Quart, una de las puertas de entrada al barrio del Carmen, el casco antiguo de la ciudad.

Acceder a su interior es hacerlo a un mundo amable, culto y refinado, y en muchas ocasiones también exuberante a causa de los caprichos de la Naturaleza. Su colección reúne más de 4.500 especies del reino vegetal, expuestas en su mayor parte en una parrilla de calles ordenada con trazo geométrico. Pero es en el invernadero tropical, una construcción decimonónica de hierro y vidrio, y en el umbráculo, originalmente de la misma época pero reconstruido a finales del siglo pasado tras un incendio, donde encuentran refugio las especies que requieren para su desarrollo y conservación  un entorno especial.

Alberga también un huerto, sencillo contrapunto a la imponencia de otras muestras .

Palmeras y lechugas, orquídeas, plantas carnívoras y aromas de hinojo, tomillo, salvia y espliego. Plantas acuáticas en el estanque central.

El Botánico da cobijo a una pequeña sociedad de gatos, que deambulan por aquí y por allá,  gordos y felices. Si el visitante lo solicita, puede apadrinar a uno de ellos y contribuir a su mantenimiento.

Por si fuera poco, en él se desarrolla una amplia agenda cultural, desde exposiciones de fotografía y conciertos hasta cursos de cocina, idiomas, distintos aspectos de la botánica o paseos nocturnos acompañados de música y poesía.

El Botánico, paraje discreto pero orgulloso con justicia de su belleza, encuentra el equilibrio entre las sombras, el silencio y los tamices de la luz que se filtra a través de las hojas, y el visitante no ha de hacer más que disfrutar de ello. Es sin duda uno de los enclaves más civilizados de Valencia, ajeno al chisporroteo de las muchedumbres.

La mejor visita es la del mediodía, cuando lo ilumina la inigualable luz valenciana, rotunda, envolvente y plena. O aprovechar una de las actividades nocturnas para disfrutarlo por la noche, saturado de fragancias vegetales.

La web: http://www.jardibotanic.org/

Estelastar

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Valencia es una ciudad sorprendente, aunque no tan grande como sus “primas” Barcelona o Madrid. Ésta alberga un sinfín de cosas que ofrecer: la Copa América, la Ciudad de las Artes y las Ciencias, playas increíbles y una de las fiestas con más solera de España, las Fallas. El área más interesante para pasear es, sin la menor duda, el laberíntico Barrio del Carmen con su ambiente bohemio y artístico. Éste se extiende del norte del Mercado Central hasta el cauce del río Turia y está lleno de edificios históricos y de modernos cafés situados junto a casas derrumbadas. ¡Resulta encantador!

El Barrio del Carmen es un barrio milenario que forma parte del casco histórico de Valencia. Éste ha crecido envuelto entre dos murallas, una musulmana (siglo XI), y otra cristiana (siglo XIV), que lo limitan por la parte este y oeste, respectivamente. Más adelante se construyó una tercera muralla para abarcar los arrabales del mismo. Así, se creó un sistema de portales para resolver los problemas de comunicación creados con tanta muralla, donde destaca el de Valldigna.

No se puede decir que se conoce la esencia de Valencia hasta que no se visita este barrio, el más castizo de toda la ciudad. La plaza central constituye el corazón de la zona. Allí se concentra el mayor movimiento de ocio, la mayoría de espectáculos, de bares, restaurantes…

El barrio debe su nombre a la Iglesia/convento del Carmen Calzado, ya que la población se asentó en torno a ella y desde ahí se fue expandiendo. La Plaza del Carmen fue el primer emplazamiento bautizado como la iglesia, y un tiempo después, todo el barrio. Dentro del Carmen son de especial interés la Plaza Redonda (una plaza interior de planta circular de lo más curiosa), el Portal de la Valldigna, el Centro Cultural de la Beneficencia, las Torres de Serranos y las Torres de Quart, numerosos museos y como no, la famosa Iglesia del Carmen.

El Barrio del Carmen es una de las mejores elecciones para salir de noche. La mejor opción es empezar cenando algo en alguno de sus deliciosos restaurantes, para luego ir a tomar una copa a alguno de sus bares bohemios. La calle Alta y la Plaza de la Virgen son dos de las zonas preferidas por los locales. Pero Valencia es mucho más que el Barrio del Carmen. ¡Descúbrela! Alquila los mejores apartamentos en Valencia y disfruta de una ciudad hecha a tu medida.