De zee, de golven, een blauwe hemel en een intense wind, voel de adrenaline door je lichaam razen. Zeilen is ronduit genieten, daar op het water leef je haast in een paralelle wereld, maar het doet je eveneens de ontembare kracht van de natuur beseffen.
Denk niet alleen aan de grote jachten of de ongelooflijke, haast futuristische boten van de America’s Cup, de meest authentieke vorm van zeilen is misschien wel die van de kleine bootjes met een of twee bemanningsleden. Zo is er de in de Laser Europa Cup. In elk dorp aan de kust is er wel een club, waar je de basisprincipes van het zeilen kan leren. Die eerste keer op zee, die eerste keer de ware kracht van de wind voelen, dat zijn onvergetelijke momenten.
We kunnen gerust zeggen dat de liefde voor de zee en navigatie eigen is aan de mensheid. Een groot deel van onze geschiedenis hebben we te danken aan de menselijke drang om nieuwe horizonten op te zoeken, avonturen te beleven. De geschiedenis van de zeiltechniek is dan ook een reis doorheen de geschiedenis van de mensheid. In de verhalen van de allereerste vissers, de handelaars en koopmannen, ontdekkingsreizen en oorlogen hebben zeilboten en schippers altijd een hoofdrol gespeeld. Velen zien nu waarschijnlijk het ‘Lateen’ of latijnzeil voor zich, een driehoekig zeildoek dat zijn oorsprong kent aan de kusten van de Nijl. Van daaruit verpreidde bereikte het de Mediterraanse gebieden. Het romantische beeld van de eenzame zeilboot die een zonsondergang tegemoet gaat komt uit een ver verleden, maar zie je nog steeds in vele Mediterraanse havens.
Vandaag de dag is zeilen een populaire sport geworden. Velen bekijken zeilen een beetje als een elitaire sport, hoewel dit zeker niet het geval is, maar misschien te maken heeft met het feit dat sommige zeilers ware beroemdheden zijn geworden. Fans dromen ervan om het talent, de techniek of misschien zelfs het uiterlijk te hebben van de Zweed Magnus Holmberg of de Amerikaan Paul Cayard. Zij zijn dan ook echte stijliconen geworden.
Is er een betere en leukere manier om in contact te komen met de natuur? Een vakantie doorbrengen op het water, heerlijk! En laten we vooral niet vergeten dat het ook een ecologisch vervoersmiddel is! Als vertrekpunt kies je natuurlijk voor Valencia, waar in 2010 ook de America’s Cup begint! En om ‘s nachts uit te rusten van je avonturen op zee, huur je toch gewoon de beste appartementen in Valencia!
